COMMUNIQUÉ

Retraite de la Sentinelle fondatrice
Daniel LeBlanc quittera Sentinelles Petitcodiac cet été

Créé en février 1999 en tant que première filiale canadienne de la Waterkeeper Alliance basée aux États-Unis, Sentinelles Petitcodiac est devenu une force puissante pour la remise en état d’une rivière Petitcodiac fragilisée, dans l’intérêt des générations présentes et futures. Sous le leadership de M. LeBlanc, Sentinelles Petitcodiac a reçu plusieurs distinctions (Prix canadien de l’environnement, 2002; Prix d’excellence de la Chambre de Commerce du Grand Moncton, 2002) et exercé un rôle de premier plan dans la province, tant dans l’application des lois sur l’environnement que pour ses stratégies de communications en matière d’environnement.

LeBlanc a également obtenu que neuf des dix communautés du bassin versant se prononcent en faveur de la restauration de la Petitcodiac en remplaçant le pont-chaussée par un pont partiel, projet qui n’attend que l’aval des gouvernements du Nouveau-Brunswick et du Canada pour se réaliser. Fidèle à son engagement comme Sentinelle, LeBlanc a été l’instigateur de nombreuses enquêtes environnementales aboutissant, dans cette région, aux premières déclarations de culpabilité et ordonnances d’un tribunal aux termes de la Loi canadienne sur les pêches. Il a aussi lancé la démarche qui a mené le Ministre des Pêches et des Océans à confirmer, en mars 2001, l’illégalité du statu quo au pont-chaussée Petitcodiac, ce qui a déclenché la tenue de l’Étude d’impact sur l’environnement qui vient de se terminer.

Depuis sept ans, LeBlanc a accordé plus de 500 entrevues aux médias et recueilli plus de 750 000 $ à l’appui de la restauration de la rivière Petitcodiac. Il a aussi lancé plusieurs autres projets dans ce but, y compris la campagne pour démanteler les deux derniers barrages abandonnés de la région (ruisseau Humphreys, ancien barrage de la marine à Riverview), la publication d’un palmarès annuel des dix pires sources de pollution dans le bassin versant et les corvées de nettoyage qui ont réussi à retirer au-delà de 44 000 livres de déchets de nos cours d’eau, en plus d’organiser des excursions sur la rivière et des projets éducatifs pour mettre en valeur les merveilles de la Petitcodiac (sa faune et son mascaret, entre autres) et préparer la renaissance imminente de la rivière.

« Je quitte Sentinelles Petitcodiac avec la ferme conviction que la rivière sera restaurée sous peu et satisfait d’avoir accompli la tâche que je m’étais fixée », dit LeBlanc. « L’heure est venue de transmettre à un successeur la responsabilité de diriger cet organisme exceptionnel. »

« Il va beaucoup nous manquer », avoue Michel Desjardins, président du conseil d’administration de Sentinelles Petitcodiac. « La collectivité a une grosse dette de reconnaissance envers Daniel pour son dévouement extraordinaire en faveur de la rivière et de notre communauté. »

L’organisme entame cette semaine la recherche d’une nouvelle Sentinelle qui sera également chargée de la direction générale. LeBlanc demeurera en poste à Sentinelles Petitcodiac pendant la transition.

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RENSEIGNEMENTS :

Michel Desjardins, président
Conseil d’administration de Sentinelles Petitcodiac
Tél. 506-389-8221