Le Mascaret : $100 Millions pour la région

MONCTON - 21 avril, 2004 - Sentinelles Petitcodiac a dévoilé ce midi une nouvelle série d'affiches " Renaissance Petitcodiac", visant à sensibiliser la population à la proposition de remplacer le barrage-chaussée sur la Petitcodiac par un pont partiel et à faire ressortir les nombreuses possibilités associées à ce formidable projet de restauration.

La première affiche, d'une série de quatre qui sera dévoilée sur une période de quatre semaines, est intitulée " Les grands mascarets. " Elle met en valeur l'idée que le mascaret de la rivière Petitcodiac, qui a jadis fait la réputation de notre région, reviendra une fois le barrage-chaussée éliminé, et pourrait être promu comme une destination éco-touristique de calibre mondial. En s'appuyant sur le succès de projets de développements de mascarets dans divers pays au cours des 25 dernières années, Sentinelles Petitcodiac prédit des retombées de $100 millions pour notre communauté, si le projet de restauration de la rivière est entamé.

Phénomène naturel rare, le mascaret existe seulement dans une douzaine de régions du globe, soit dans environ 65 rivières où l'amplitude des marées dépasse six mètres, comme dans la baie de Fundy, d'où trois des dix mascarets les mieux connus du monde prennent naissance (dans les rivières Shubenacadie, Salmon et Petitcodiac). Il y a deux rivières mascarets en France. Les cinq autres se retrouvent en Inde, Chine, Alaska, Angleterre, et au Brésil. Selon la Sentinelle Daniel LeBlanc, " c'est assez exceptionnel comme attraction ! "

Avec des investissements de $5 à 10 millions pour l'infrastructure, les débarcadères et la promotion, Sentinelles Petitcodiac estime que la région pourrait bénéficier de près de $100 millions en retombées économiques sur une période de 10 ans, en misant sur un programme agressif de promotion et de développement de notre mascaret.

En Nouvelle-Écosse, les mascarets de la rivière Shubenacadie (South Maitland) et de la rivière Salmon (Truro) attirent des dizaines de milliers de touristes et génèrent des retombées de plusieurs millions de dollars chaque année. Une fête populaire sur la rivière Qiantang en Chine, célébrant le plus important mascaret au monde surnommé le Dragon noir, attire 250,000 visiteurs durant un seul week-end à chaque automne. En Angleterre et en France, sous les regards de milliers d'observateurs, les mordus du surf chevauchent la vague des mascarets de la Severn et de la Dordogne sur des distances de plusieurs kilomètres.

Maintenant que les spécialistes scientifiques et l'étude d'impact environnemental (EIE) de $4 millions affirment que seulement l'écoulement libre des eaux de la Petitcodiac pourra restaurer le passage libre et sécuritaire des poissons, Sentinelles Petitcodiac croit qu'il est temps que la communauté et ses élus commencent à considérer les bénéfices réels qui découleront de la restauration de la rivière.

" Nous avons une attraction naturelle qui est unique au monde, et cette rivière pourrait faire bénéficier énormément notre industrie touristique au Nouveau-Brunswick ", affirme Daniel LeBlanc. " Après avoir négliger cette rivière pour plus de 40 ans, il est temps de recommencer à s'occuper de nos affaires. "

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RENSEIGNEMENTS :
Daniel LeBlanc (506) 388-5337