Un projet subventionné par le Fonds en fiducie pour l’environnement du Nouveau-Brunswick (2003-2004)

Barrage abandonné du ruisseau
Mill


Barrage abandonné de la Marine Royale Canadienne (c. 1950)
Ruisseau Mill, Riverview (carte, photo aérienne, diaporama, plans du barrage)

Dimensions du barrage: 55 mètres de longueur sur 6 mètres de hauteur
Superficie du bassin de retenue: Environ 12 acres
Zone affectée par le barrage: Environ 50 km2
Longueur du ruisseau: Environ 25 kilomètres

Érigé dans les années cinquante par la Marine Royale Canadienne, le barrage du ruisseau Mill a été construit pour créer une réserve d’eau qui servirait en cas de feu de forêt sur la base navale de la rue Runnymead. La fermeture de la base dans les années 1970 a rendu le barrage désuet.

La ville de Riverview qui a fini par en faire l'acquisition ainsi que des terres adjacentes qui étaient également la propriété du Ministère de la Défense avait fait le projet de créer un parc à cet endroit. Cependant, l'importante quantité de sédiments qui s'est déposée dans le réservoir le rend actuellement impropre aux activités aquatiques. Par ailleurs, le barrage ne remplit plus de fonctions en dehors de constituer une réserve d'eau d'urgence dans le cas d'un feu important . Par ailleurs, le barrage présente des signes de vieillissement, notamment un affaiblissement structurale ce que dénotent des fissures visibles à sa surface.

Parmi les impacts négatifs dont est responsable le barrage abandonné du ruisseau Mill, on compte les éléments suivants:

• Bloque le passage du poisson
  
• Empêche la circulation des nutriments dans le ruisseau
  
• Est la cause d'une importante accumulation de sédiments dans le bassin de retenue
  
• Est responsable d'une réduction de la biodiversité du ruisseau
  
• Comme ce barrage n'est plus entretenu et qu'il s'affaiblit, les risques qu'il présente (dans le cas de son effondrement par exemple) pour la sécurité publique ainsi que l'écologie de la rivière Petitcodiac sont de plus en plus réels.